Ursula K. Le Guin

Ursula Kroeber Le Guin nació en Berkeley en 1929, hija del antropólogo Alfred Kroeber y de la escritora Theodora Kroeber. Estudió en Radcliffe College y realizó estudios de posgrado en la Universidad de Columbia. En 1953 se casó con el historiador Charles A. Le Guin; desde finales de la década de 1950 residió en Portland, Oregón, ciudad en la que murió en 2018.

Su producción comprendió novelas, cuentos, poesía, ensayo, libros infantiles y traducciones. Alcanzó especial relevancia con el ciclo de Terramar, iniciado con A Wizard of Earthsea (1968), y con obras de ciencia ficción como The Left Hand of Darkness (1969) y The Dispossessed (1974). Recibió numerosos premios Hugo y Nebula y, en 2014, la National Book Foundation reconoció la importancia de su contribución a la literatura estadounidense.

Le Guin rechazó separar imaginación y reflexión intelectual. Sus mundos se construyen a partir de preguntas sobre el parentesco, las normas sociales, la identidad de género, la ecología, la autoridad y el contacto entre culturas. La perspectiva antropológica se aprecia tanto en las instituciones ficticias como en los malentendidos que surgen entre sus personajes.

En Terramar la magia está ligada al lenguaje, el equilibrio y las consecuencias de los actos. The Left Hand of Darkness examina la alteridad a través de una sociedad con concepciones distintas del género; The Dispossessed enfrenta ideales políticos y limitaciones materiales sin ofrecer soluciones simples. Su prosa, habitualmente contenida y precisa, concede tanta importancia al silencio y a la observación como a la peripecia.

Un mago de Terramar es un comienzo apropiado para explorar su fantasía; La mano izquierda de la oscuridad propone una lectura más especulativa de las relaciones sociales y Los desposeídos permite entrar en su reflexión política. Cada obra pide aceptar un mundo nuevo antes de juzgarlo con categorías familiares.

Conviene leerla atendiendo a las voces que quedan fuera de los relatos de poder: con frecuencia, los descubrimientos decisivos proceden de aprender a escuchar a otros.