Agatha Christie

Agatha Christie nació en Torquay, Inglaterra, en 1890, con el nombre de Agatha Mary Clarissa Miller. Su infancia estuvo marcada por una educación poco convencional y por el gusto por inventar historias. Durante la Primera Guerra Mundial trabajó como enfermera y después en la farmacia de un hospital. Esa experiencia le proporcionó conocimientos que más tarde emplearía en sus novelas de misterio.

El misterioso caso de Styles, publicado en 1920, presentó a Hercule Poirot y abrió su carrera como novelista. Tras el final de su primer matrimonio, se casó en 1930 con el arqueólogo Max Mallowan. Los viajes y las campañas arqueológicas en Oriente Próximo formaron parte de su vida y de sus materiales narrativos. También escribió teatro y novelas bajo el seudónimo Mary Westmacott. Murió en 1976.

Poirot y Miss Marple ofrecen dos maneras de investigar. El detective belga confía en el razonamiento y en la comprensión de las conductas; Miss Marple observa a las personas desde la experiencia de la vida cotidiana y de su pueblo. La aparente modestia de esta última permite que otros personajes subestimen su capacidad para descubrir lo que ocurre. Compararlos ayuda a reconocer la variedad de las historias de Christie.

El asesinato de Roger Ackroyd y las novelas de sus detectives forman parte de una trayectoria que incluye relatos y la pieza teatral La ratonera. Su método de trabajo combinaba la observación de conversaciones, el registro de ideas en cuadernos y una preparación cuidadosa de las pistas. Rivalidades, celos e intereses familiares podían convertirse en materiales de una intriga. La sorpresa final dependía de cómo había organizado lo que el lector conocía.

Conviene acercarse a cada misterio sin conocer su solución y atender a las diferencias entre un hecho y la interpretación que le da un personaje. Los comentarios aparentemente menores pueden cambiar de sentido al terminar el libro. Comparar una historia de Poirot con otra de Miss Marple permite observar cómo varía la investigación sin perder el placer del enigma. Una segunda lectura ofrece otro disfrute: descubrir de qué manera la información estuvo delante de nosotros y qué supuestos nos hicieron pasarla por alto.